Orson nejprve přemýšlí o adaptaci Conradova románu Srdce temnoty, ale poté, co se setká s tiskovým magnátem Williamem Randolfem Hearstem a jeho okouzlující milenkou Marion Daviesovou, se rozhodne pro zcela jiný příběh. Příběh o bezohledném, tvrdém muži a jeho vzestupu k moci a bohatství. Předobrazem ústřední postavy...
Obyvatelé ospalého přímořského městečka na "anglické riviéře" si přímo rozmazlují Raye Speighta, šampióna oblíbené hry podobné pentague. Pak se ale objeví mladý Cliff Starkey, stane se novým sex symbolem tohoto sportu, přitáhne další nadšené fanynky a navíc začne chodit s atraktivní Kerry... Rayovou dcerou!
