Bishop (Tupac Shakur), Q (Omar Epps), Raheem (Khalil Kain) a Steel (Jermaine Hopkins) jsou čtyři přátelé vyrůstající v Harlemu. Žijí hip-hopem, chodí pravidelně za školu a tráví své dny hraním videoher a kradením gramofonových desek. Jsou den co den štváni policií nebo místním gangem, který vede Radames (Vincent Laresca)....
Brooklin, čtvrť světoznámého města New York, se každý den, každou noc zmítá ve víru zločinu. Drogový dealeři prodávající na každém rohu svůj „matroš“ se snaží svou pilnou prací vypracovat z běžného „clockera“ na vyšší post. Stejně tak i Strike, kterého přesvědčí jeho šéf Rodney, aby se zbavil...
Mary je mladá newyorčanka, kterou po uspořádání ilegální párty zatknou. Kauci zaplatí její křestní máma, která je knihovnice. Mary nakonec pracuje v knihovně, aby své křestní vrátila peníze. Judy, křestní máma, není přesvědčena o kvalitách mladé ženy a neustále ji kritizuje. To Judy motivuje k velmi zodpovědnému...
